La Pasqua danzante degli Arbëreshë

FOTO E TESTO DI MARIO FRACASSO

L’ultima svolta prima di entrare a Civita è un tornante in salita che s’immette improvvisamente sul viale che entra in paese. Un rapace in pietra con ali spiegate ed enormi artigli appare all’improvviso. <<Questo è il mio nido>>, sembra dire. Cifti, nido d’Aquila, è infatti l’antico nome di questo piccolo borgo in provincia di Cosenza. Abbarbicato tra le vette del Parco Nazionale del Pollino, ma a pochi passi dal mare, fu scelto dai suoi primi abitanti proprio per la posizione strategica: collegato alla costa, ma nascosto agli sguardi di chi dal mare avrebbe potuto insidiarlo. Primi abitanti che dovevano provenire proprio dalla “Terra delle Aquile”, l’Albania. A Civita abita invero una comunità Arbëreshë: Italiani discendenti da Albanesi arrivati qui nel Medioevo. Oggi la parlata locale è una miscela di antico albanese e termini mutuati da Italiano e dialetti limitrofi, la religione è Cattolica nella sostanza, ma Ortodossa nella forma (storicamente agli Arbëreshë fu lasciata la possibilità di celebrare i riti secondo la tradizione ortodossa, nonostante fossero stati assorbiti dalla Chiesa cattolica) e le tradizioni popolari raccontano di genti venute a seguito di un eroico condottiero.

Durante la settimana santa, la processione e la messa domenicale sono permeate dal retaggio albanese-ortodosso. Il martedì successivo, Pashkët in dialetto locale, alle candele, all’incenso e alle icone dorate si sostituiscono danze e melodie “pagane”: vanno in scena le Vallje, una tradizione istituita dal 1467. Donne e uomini vestiti in abito tradizionale arbëreshë ballano e cantano in cerchio tenendosi per mano o impugnando lo stesso fazzoletto. Rievocano le gesta di Scanderberg, eroe nazionale albanese, che nel XV secolo resistette per anni all’invasione ottomana. In gruppi girano per le vie del paese, danzando fino a “imprigionare” all’interno del cerchio qualche cortese forestiero che offrirà loro da bere per ottenere la libertà

Tradizioni come queste sono venute da lontano, si sono sedimentate tra le cime del Pollino e hanno reso paesi come Civita paradisi per viaggiatori e turisti in cerca di mete inusuali. ©MarioFracasso

Civita, Cifti, annidata tra le vette del Pollino

Panorama notturno del borgo

Il Raganello scorre tra le omonime gole, poste a pochi passi dal paese

Il Ponte del Diavolo consente di attraversare le gole

Un murale in piazza racconta l’origine albanese del paese

Mappa degli insediamenti arbëreshë nel Medioevo

L’altare dietro l’iconostasi nella chiesa di Civita

Gesù crocefisso è portato in processione durante il Venerdì Santo (INBI, Gesù Nazareno Basilisco dei Giudei, richiama la cultura Ortodossa

Mentre gli uomini conducono in processione il crocefisso, le donne portano la statua della Madonna e l’icona del Santo Sepolcro

Prima dell’alba della Domenica di Pasqua si svolge la “Funzione dell’Aurora”

I fedeli, dopo aver ricevuto la luce, assistono al rito che si svolge all’esterno della chiesa

Il bacio al Vangelo prima di entrare in chiesa per la messa

Il Martedì di Pashkët, madre e figlia si aiutano a vicenda durante la vestizione dell’abito tradizionale

Indossato il tradizionale abito ricamato d’oro, si attende l’inizio delle Vallje

Durante le Vallje in gruppi si balla in cerchio tenendosi per mano

Durante le Vallje in gruppi si balla in cerchio tenendosi per mano

Al ballo tradizionalmente è associato un canto, l’inno a Scanderberg, eseguito in coro

Negli ultimi tempi al canto si associano anche diversi strumenti

Dopo aver girato in tondo per il paese, con o senza prigionieri, tutti i partecipanti alle Vallje si radunano nei bar per brindare alle loro tradizioni